Découvrez les innovations de la FICEP à travers l’interview de notre CEO Christian Colombo pour le magazine ISMR

Dans une interview exclusive accordée à International Sheet Metal Review, le principal magazine britannique du secteur de la construction métallique, notre PDG Christian Colombo partage les dernières avancées de l’entreprise, notamment l’accent mis sur la technologie de découpe laser et les succès obtenus.

M. Colombo souligne comment la FICEP repousse les limites de l’innovation et étend sa présence mondiale pour mieux répondre aux besoins changeants de l’industrie.

Poursuivez votre lecture pour découvrir comment la FICEP façonne l’avenir de la construction en acier grâce à des solutions de pointe

ISMR : Pouvez-vous décrire les succès ou les réalisations récents du Groupe FICEP ?

CC : Nous avons enregistré des ventes record pour la troisième année consécutive. L’année dernière, nous avons réalisé 20 % de ventes en plus par rapport à l’année précédente. Cette année sera également une année record (15% de ventes en plus que l’année dernière). Nous sommes en concurrence sur un marché plus agressif, qui offre de nombreuses solutions, mais notre stratégie a toujours été de fournir un processus à nos clients. Nos clients sont généralement des constructeurs de construction en acier (pylônes de transmission, bâtiments, ponts, etc.). Nous essayons de leur fournir toutes les unités de travail pour leur permettre de fabriquer leurs produits. Cela comprend le grenaillage (matériaux de nettoyage) ; perçage, sciage et fraisage de poutres et de composants secondaires (comme les caillebotis et les goussets). Nous leur permettons ensuite de coordonner l’assemblage de ces composants, en fournissant des éléments tels que le grenaillage et la peinture afin que les produits puissent aller directement dans le camion. Notre grand succès est que nous pouvons désormais réaliser tous les processus nécessaires (y compris la peinture, le soudage robotisé, etc.). Les clients ne veulent pas seulement des opérations de coupe ; D’autres opérations d’usinage (telles que le perçage, le marquage, le fraisage, etc.) sont nécessaires, c’est pourquoi toutes nos machines offrent des fonctionnalités supplémentaires. Il peut s’agir d’une découpe au laser, au plasma ou à l’oxycoupage avec perçage et fraisage sur le dessus, afin d’offrir des opérations flexibles. Dans le même temps, je suis fier de confirmer que nous continuons à développer notre logiciel de gestion du cycle de vie des produits. Nous intégrons désormais des capacités à la simulation de processus afin que les clients sachent combien de temps il faudra pour terminer un travail. Nous intégrons de plus en plus d’actifs dans l’atelier, même des opérations manuelles, pour permettre la traçabilité et l’adéquation avec le planning. Nous pouvons également intégrer nos machines à des appareils IoT pour collecter des données sur la consommation d’énergie et de gaz, ainsi que sur les coûts d’exploitation en général.
Nous souhaitons répondre à tous les flux de valeur de nos clients pour les rendre aussi efficaces que possible, tout en développant nos propres flux de valeur. Cela s’applique à toutes les opérations, pas seulement à la livraison des machines, mais aussi aux activités d’avant-vente, aux études de faisabilité et de simulation, à la gestion de projet et au suivi après livraison avec des conseils en lean management, etc. aux clients. Il s’agit d’un processus continu. Cela implique beaucoup d’investissements de notre part : augmentation de la capacité et investissement dans de nouvelles machines et systèmes. Nous avons installé un grand FMS Mazak (peut-être le plus grand d’Europe) sur notre ligne de production qui fonctionne automatiquement 24 heures sur 24, sept jours sur sept. Nous sommes très intégrés verticalement et avons tendance à concevoir et à fabriquer nos propres composants. Nous achetons certains composants hydrauliques, électriques et pneumatiques, mais, en général, nos propres ingénieurs techniques et de service peuvent travailler de la même manière sur chaque actif sans avoir besoin de se spécialiser sur des technologies particulières.

ISMR : Où voyez-vous des domaines de croissance et des opportunités pour les fabricants ?

CC : Nous vivons une période difficile avec deux guerres en Ukraine et à Gaza qui ne se termineront pas rapidement. Il est difficile de prédire le prix du pétrole, mais j’ai l’impression que l’Europe continuera de se développer. L’Europe a un plan très ambitieux, le Green Deal, qui dicte la conception d’une machine/d’un produit du point de vue de la surveillance de l’énergie et de la durabilité. À l’heure actuelle, les risques de conflit et d’éventuelles hausses des prix du pétrole font qu’il est difficile de voir si certains de ces objectifs ambitieux en matière de durabilité peuvent être atteints. Cela dit, je pense que l’Europe devrait trouver un moyen de stimuler et d’inciter les fabricants à s’engager dans cette voie. Ce ne devrait pas être simplement parce que « nous devons être plus verts ». Par exemple, les Européens ont beaucoup de machines installées qui sont vieilles. Peut-être la Communauté européenne pourrait-elle envisager, compte tenu de la concurrence persistante de l’Extrême-Orient, d’offrir aux fabricants européens la possibilité de racheter des machines plus anciennes au lieu d’accorder une subvention, voire de contribuer à l’achat de reprise ou d’inciter les entreprises à moderniser les machines plus anciennes afin qu’elles puissent être revendues sur le marché. Ce modèle d’entreprise durable pourrait inciter les constructeurs de machines en Europe à se différencier de tous les autres et à rivaliser sur de nouvelles bases avec les fabricants d’Extrême-Orient.

L’Amérique du Nord représente une part importante de nos activités, représentant 30 % de nos ventes. L’Europe représente toujours 40 % de notre marché et le reste se trouve en dehors de l’Europe. Le marché italien est en forte croissance, mais je vois la plus grande croissance à venir au Moyen-Orient (sur les marchés de l’acier de construction, etc.).

ISMR : Pouvez-vous nous expliquer votre orientation stratégique et technique pour les prochaines années ?

CC : Le laser est pour nous un objectif technique fort, et un défi. Nous proposons déjà des machines dotées de capacités de découpe laser. D’un point de vue stratégique, nous développons de nouvelles machines et technologies et nous nous rapprochons de plus en plus de nos clients en ouvrant des filiales sur des marchés importants. Nous augmentons notre présence directe en Amérique du Nord. Nous venons d’ouvrir notre filiale au Canada, ce qui nous permet maintenant d’offrir des ventes directes et un service aux États-Unis et au Canada. Nous avons également ouvert une nouvelle filiale à Mumbai, en Inde, en octobre dernier, avec 16 personnes. Le Japon est un marché important pour nous et nous venons d’augmenter la taille de l’entreprise que nous y avons ouverte il y a sept ans. Nous mettons beaucoup d’efforts dans ce marché. Le Japon est le plus grand consommateur d’acier par habitant au monde. Elle consomme six millions de tonnes par an (construction métallique métallique).

ISMR : Quelle est votre approche des technologies telles que l’intelligence artificielle (IA) ?

CC : Nous avons lancé un grand projet d’IA il y a quelques années. Il existe différentes façons d’utiliser l’IA, nous avons donc commencé du point de vue de l’expérience utilisateur (pas seulement l’opérateur de la machine, mais toutes les parties prenantes, c’est-à-dire les gars de la maintenance, les propriétaires, les ingénieurs de service, etc.). Lorsque vous concevez une machine qui prend en charge tous ces personas, vous devez comprendre comment cela les aidera tous à faire leur travail correctement, ainsi qu’à collecter des données à partir de la machine afin que l’OEM puisse fournir un service à quiconque doit utiliser l’actif. Cela signifiait que nous devions gérer un projet d’innovation numérique entièrement nouveau. Ce fut un succès et nous avons récemment déployé, dans toutes nos filiales, un nouveau logiciel de gestion des services qui est la même plateforme que celle que nous utilisons maintenant pour les ventes et le commerce électronique. Il collecte une énorme quantité de données lors d’une intervention de support de service ou de formation (e-mails, photos, appels téléphoniques, appels vidéo, etc.). La collecte de toutes ces données de manière intelligente, ainsi que les données des machines, puis leur assemblage peut générer une aide précieuse au dépannage qui est significative pour quiconque a besoin de l’utiliser. C’était un projet majeur pour nous, avec beaucoup d’acteurs, mais il a créé une nouvelle façon de travailler pour nous. Nous avons choisi des partenaires clés pour le projet et proposons désormais cette fonctionnalité à tous nos clients. Cela nous a également obligés à développer de nouveaux capteurs pour collecter des données telles que les vibrations, le bruit, la température, la qualité de l’huile, etc., afin de pouvoir ajouter des algorithmes d’apprentissage automatique et générer ensuite des données utiles dans le cloud à partir de notre solution de gestion des services. C’est un énorme projet qui a pris quelques années et nous sommes en train de terminer le déploiement chez nos clients.

ISMR : Comment gérez-vous la durabilité dans vos produits et votre organisation (y compris les calculs d’empreinte carbone, etc.) ?

CC : Sur le plan opérationnel, vous devez mesurer où vous consommez votre énergie et calculer votre empreinte CO₂. Nous sommes actuellement à mi-chemin de l’installation d’un panneau solaire qui devrait être terminé d’ici le milieu de l’année prochaine. Nous ajoutons également des dispositifs de surveillance pour nous aider à comprendre si certains types de travaux sont plus adaptés au travail de nuit ou de jour, afin d’optimiser notre empreinte CO₂. Du point de vue du produit, nous ajoutons des appareils IoT à nos machines pour aider nos clients. Cependant, je pense qu’il faut aider les fabricants européens à définir un « éco-label » pour leurs produits. Si vous pouvez vérifier que votre machine a été produite de manière durable, cette machine devrait attirer une prime. Cela créerait tout un écosystème de fournisseurs/chaînes d’approvisionnement qui feraient partie de cette initiative de mesure et de surveillance et pourraient créer une nouvelle façon de rendre les entreprises plus « vertes ». C’est un projet très ambitieux, mais il est important de créer des incitations en période d’instabilité. Du point de vue du produit, nous pouvons définir l’impact CO₂ de la machine pendant son fonctionnement et l’attribuer à une seule pièce. Nous pouvons ensuite appliquer une modélisation VIM 4D ou 5D et utiliser l’outil de collaboration 3D en colorant les objets de différentes couleurs, en fonction des budgets d’impact CO₂ fournis à un client. Nous avons également conçu nos machines pour tenir compte des principales économies d’énergie. Des machines révolutionnaires, telles que les presses Ficep Direct Drive, en sont la preuve si l’on considère leur consommation d’énergie et leurs performances de productivité.

Nous tenons à remercier chaleureusement M. Bobby Bagha et l’équipe de l’ISMR pour cette opportunité de partager le parcours et la vision de la FICEP avec leur estimé public. Ce fut un plaisir de discuter de nos innovations et de notre orientation stratégique, et nous sommes impatients de poursuivre ce dialogue alors que nous façonnons ensemble l’avenir de l’industrie de la construction métallique.