Descubra as inovações da FICEP através da entrevista com o nosso CEO Christian Colombo para a revista ISMR

Em uma entrevista exclusiva com a International Sheet Metal Review, a principal revista do Reino Unido para o setor de construção de aço, nosso CEO Christian Colombo compartilha os mais recentes avanços da empresa, incluindo um forte foco na tecnologia de corte a laser e os sucessos alcançados.

Sr. Colombo destaca como a FICEP está expandindo os limites da inovação e expandindo sua presença global para melhor atender às necessidades em evolução da indústria.

Continue a ler para explorar como a FICEP está a moldar o futuro da construção em aço com soluções de ponta

ISMR: Por favor, descreva algum sucesso ou conquista recente para o Grupo FICEP?

CC: Registramos recordes de vendas agora pelo terceiro ano consecutivo. No ano passado, fizemos 20% mais vendas do que no ano anterior. Este ano, será também um ano recorde (mais 15% de vendas do que no ano passado). Estamos a competir num mercado mais agressivo, que oferece muitas soluções, mas a nossa estratégia sempre foi proporcionar um processo aos nossos clientes. Nossos clientes normalmente são construtores de construção de aço (torres de transmissão, edifícios, pontes, etc.). Tentamos fornecer-lhes todas as unidades de trabalho para lhes permitir fabricar os seus produtos. Isto inclui granalhagem (materiais de limpeza); vigas de perfuração, serragem e fresagem e componentes secundários (como grades e placas de gusset). Em seguida, permitimos que eles coordenem a montagem desses componentes, fornecendo elementos como jateamento e pintura para que os produtos possam ir direto para o caminhão. O nosso grande sucesso é que agora podemos cumprir todos os processos necessários (incluindo pintura, soldadura robótica, etc.). Os clientes não querem apenas operações de corte; Outras operações de usinagem (como perfuração, marcação, fresagem, etc.) são necessárias, por isso todas as nossas máquinas oferecem funcionalidade extra. Isso pode significar corte com laser, plasma ou oxicorte com perfuração e fresagem no topo, para oferecer operações flexíveis. Ao mesmo tempo, estou orgulhoso de confirmar que continuamos a desenvolver nosso software de gerenciamento do ciclo de vida do produto. Agora estamos integrando recursos com simulação de processos para que os clientes saibam quanto tempo levará para concluir um trabalho. Estamos integrando cada vez mais ativos na oficina, até mesmo operações manuais, para permitir a rastreabilidade e adequá-la ao agendamento. Também podemos integrar nossas máquinas com dispositivos IoT para coletar dados sobre o consumo de energia e gás, bem como os custos operacionais em geral.
Queremos cumprir todos os fluxos de valor dos nossos clientes para torná-los tão eficientes, enquanto desenvolvemos os nossos próprios fluxos de valor. Isso se aplica a todas as operações, não apenas à entrega de máquinas, mas às atividades de pré-venda, estudos de viabilidade e simulação, gerenciamento de projetos e acompanhamento após a entrega com consultoria em gestão enxuta, etc. aos clientes. É um processo contínuo. Isto implica muito investimento da nossa parte: aumentar a capacidade e investir em novas máquinas e sistemas. Instalamos um grande Mazak FMS (possivelmente o maior da Europa) na nossa linha de produção que funciona automaticamente 24 horas por dia, sete dias por semana. Somos muito verticalmente integrados e tendemos a projetar e fabricar nossos próprios componentes. Compramos alguns componentes hidráulicos, elétricos e pneumáticos, mas, em geral, nossos próprios engenheiros técnicos e de serviço podem trabalhar da mesma maneira em todos os ativos, sem a necessidade de se especializar em tecnologias específicas.

ISMR: Onde você vê áreas de crescimento e oportunidades para os fabricantes?

CC: Estamos vivendo tempos difíceis, com duas guerras na Ucrânia e em Gaza que não terminarão rapidamente. É difícil prever o preço do petróleo, mas a minha impressão é que as áreas de desenvolvimento contínuo estarão na Europa. A Europa tem um plano muito ambicioso, o Green Deal, que dita a forma como uma máquina/produto é concebida do ponto de vista da monitorização energética e da sustentabilidade. Neste momento, os riscos de conflito e possíveis aumentos do preço do petróleo tornam difícil ver se alguns destes ambiciosos objetivos de sustentabilidade podem ser alcançados. Dito isto, penso que a Europa deve encontrar uma forma de estimular e incentivar os fabricantes a trilhar este caminho. Não deve ser apenas porque “precisamos de ser mais verdes”. Por exemplo, os europeus têm muitas máquinas instaladas que são antigas. Talvez a Comunidade Europeia pudesse considerar, tendo em conta a concorrência contínua do Extremo Oriente, oferecer aos fabricantes europeus a opção de recomprar máquinas mais antigas em vez de conceder uma subvenção, ou mesmo contribuir para a compra de trocas ou incentivar as empresas a reequipar máquinas mais antigas para que possam ser revendidas no mercado. Este modelo de negócio sustentável poderia incentivar os construtores de máquinas na Europa a serem diferentes de todos os outros e a competirem em novas condições com os fabricantes do Extremo Oriente.

A América do Norte é uma parte importante do nosso negócio, representando 30% de onde vendemos. A Europa continua a representar 40% do nosso mercado e o resto está fora da Europa. O mercado italiano está a crescer fortemente, mas vejo o maior crescimento no Médio Oriente (dos mercados de aço estrutural, etc.).

ISMR: Por favor, explique o seu foco/visão estratégica e técnica para os próximos anos?

CC: O laser é um forte foco técnico para nós, e um desafio. Já oferecemos máquinas com capacidade de corte a laser. Do ponto de vista estratégico, estamos a desenvolver novas máquinas e tecnologias e a aproximarmo-nos cada vez mais dos nossos clientes, abrindo filiais em mercados importantes. Estamos aumentando nossa presença direta na América do Norte. Acabamos de abrir nossa subsidiária no Canadá, então agora podemos oferecer vendas diretas e serviços nos EUA e Canadá. Também abrimos uma nova subsidiária em Mumbai, na Índia, em outubro deste ano, com 16 pessoas. O Japão é um mercado importante para nós e acabamos de aumentar o tamanho da empresa que abrimos lá há sete anos. Estamos a fazer um grande esforço nesse mercado. O Japão é o maior consumidor de aço per capita do mundo; consome seis milhões de toneladas por ano (construção em aço estrutural).

ISMR: Qual é a sua abordagem a tecnologias como a Inteligência Artificial (IA)?

CC: Começamos um grande projeto de IA há alguns anos. Existem diferentes maneiras de usar a IA, então começamos do ponto de vista da experiência do usuário (não apenas o operador da máquina, mas todas as partes interessadas, ou seja, os caras da manutenção, os proprietários, os engenheiros de serviço, etc.). Quando você projeta uma máquina que assume todas essas personas, você precisa entender como isso ajudará todos eles a fazer seu trabalho corretamente, bem como coletar dados da máquina para que o OEM possa prestar serviço a quem tiver que usar o ativo. Isto significou que tivemos de gerir um projeto de inovação digital totalmente novo. Foi um sucesso e recentemente lançamos, para todas as nossas subsidiárias, um novo dispositivo de software de gestão de serviços que é a mesma plataforma que usamos agora para vendas e e-commerce. Recolhe uma enorme quantidade de dados durante uma intervenção para apoio ao serviço ou formação (ou seja, e-mails, fotografias, chamadas telefónicas, videochamadas, etc.). Coletar todos esses dados de forma inteligente, bem como dados de máquinas, e depois juntar tudo isso pode gerar uma ajuda valiosa para solução de problemas que é significativa para quem precisa usá-lo. Este foi um grande projeto para nós empreendermos, com muitos jogadores, mas criou uma nova forma de trabalhar para nós. Escolhemos os principais parceiros para o projeto e agora estamos oferecendo esse recurso a todos os nossos clientes. Também nos obrigou a desenvolver novos sensores para coletar dados como vibração, ruído, temperatura, qualidade do óleo, etc, para que pudéssemos adicionar algoritmos de aprendizado de máquina e, em seguida, gerar dados que são úteis na nuvem a partir de nossa solução de gerenciamento de serviços. É um projeto enorme que levou alguns anos e agora estamos terminando o lançamento para nossos clientes.

ISMR: Como você está lidando com a sustentabilidade em seus produtos e organização (incluindo cálculos de pegada de carbono, etc.)?

CC: No lado operacional, você deve medir onde está consumindo sua energia e calcular sua pegada de CO₂. Estamos atualmente a meio caminho de uma instalação de painéis solares que deverá estar concluída em meados do próximo ano. Estamos também a adicionar dispositivos de monitorização para nos ajudar a perceber se certos tipos de trabalho são mais adequados para o trabalho noturno ou diurno, para que possamos otimizar a nossa pegada de CO₂. Do ponto de vista do produto, estamos adicionando dispositivos IoT às nossas máquinas para ajudar nossos clientes. No entanto, considero que deve haver ajuda para os fabricantes europeus definirem um “rótulo ecológico” para os seus produtos. Se você puder verificar se sua máquina foi produzida de forma sustentável, então essa máquina deve atrair um prêmio. Tal criaria todo um ecossistema de fornecedores/cadeia de abastecimento que faria parte desta iniciativa de medição e monitorização e poderia criar uma nova forma de tornar as empresas «mais verdes». É um projeto muito ambicioso, mas é importante criar incentivos em tempos instáveis. Do ponto de vista do produto, podemos definir o impacto de CO₂ da máquina enquanto ela está em operação e atribuir isso a uma única peça. Podemos então aplicar modelagem VIM 4D ou 5D e usar a ferramenta de colaboração 3D colorindo os objetos em cores diferentes, de acordo com os orçamentos de impacto de CO₂ fornecidos a um cliente. Também concebemos as nossas máquinas para ter em conta as principais poupanças de energia. Máquinas revolucionárias, como as prensas Ficep Direct Drive, são prova disso se você olhar para seu consumo de energia e desempenho de produtividade.

Gostaríamos de estender nossos sinceros agradecimentos ao Sr. Bobby Bagha e à equipe do ISMR por esta oportunidade de compartilhar a jornada e a visão da FICEP com seu estimado público. Foi um prazer discutir nossas inovações e foco estratégico, e estamos ansiosos para continuar este diálogo enquanto moldamos o futuro da indústria da construção siderúrgica juntos.